Festina Lente is 'geboren' in maart 1998. Festina is een huiskamer voor mensen die zich aan de ene kant niet willen laten meesleuren door het jachtige moderne stadsleven, die de tijd willen nemen voor het leven, maar aan de andere kant zich juist ook aangetrokken voelen tot dat jachtige leven, ja zelfs niet buiten dat leven zouden kunnen. Deze tweestrijdige gevoelens worden tot uitdrukking gebracht door de naam van ons café: 'Festina Lente', Latijn voor 'Haast u langzaam', de lijfspreuk van keizer Augustus, de meester van de paradoxen.
Tijd willen nemen voor het leven, houdt ons inziens ondermeer in dat je de goede dingen des levens weet te appreciëren. Daarom proberen we in Festina Lente de perfecte espresso, cappuccino en koffie verkeerd te creëren, lekker eten aan te bieden voor niet al te veel geld, goede muziek te draaien en culturele activiteiten te organiseren, zoals de poëzieslag.
Inmiddels is de poëzieslag uitgegroeid tot het langstlopende en leukste dichtpodium van Amsterdam. Hier wordt al sinds mei 1998 één keer per maand gestreden om de jury-en publieksprijs. En dan vindt aan het einde van het seizoen de grote finale plaats.
De poëzieslag heeft ook al geleid tot het uitbrengen van een bundel met de mooiste gedichten van de eerste twee seizoenen. Verschillende dichters die bij ons gedebuteerd hebben, zijn nu doorgestoten tot het officiële literaire circuit.
